Bent porszag terjengett, a levegő mégis meglepően friss volt. Nagy ablakok, nehéz függönyök és számtalan portré. Egy különösen megragadta a figyelmét – egy férfi egy tóparton, a háttérben a házzal. Képaláírás: „Walter Jonas, 1964.”
A könyvtár falait könyvek szegélyezték, mindegyik margóján jegyzetek. Egy sarokszobában egy távcső és szépen rendezett jegyzettömb-halmok álltak – időjárás-megfigyelések, amelyek közül a legutóbbiak a múlt hónapból származtak.
– Mit keresett? – suttogta Elliot.
A hálószobában – tucatnyi megállított óra. Egy komódon – egy medál. Bent – egy babafotó „Rowe” felirattal.
Követt engem? A családomat?
A tükörön egy cetli lógott: „Az idő felfedi azt, ami rég elfelejtettnek tűnt.”
A padláson újságkivágásokkal teli dobozok álltak. Az egyikre pirossal bekarikázták: „Egy middletowni fiú eltűnt. Néhány nappal később sértetlenül megtalálták.” Év – 1997. Elliot elsápadt. Ő volt az.
Az ebédlőben egy széket hátratoltak. Az iskolai fényképe feküdt rajta.
– Ez nem csak furcsa… – motyogta, miközben a feje zavartan forgott.
Gyomra összeszorult a nyugtalanságtól. Gyorsan bekapott egy kis konzervet egy régi büféből, és szótlanul az egyik vendégszobába sétált. A lepedők tiszták voltak, mintha valaki már régóta várt volna rá. Kint a tó halvány holdfényben ragyogott, a ház pedig élőnek tűnt – mintha a víz mozgásával lélegezne.
De az álom nem jött. Túl sok kérdés merült fel benne. Ki volt Walter Jonas? Miért nem beszélt soha senki róla? Miért nem említették soha a szülei a testvérét? És honnan ered ez a titokzatos megszállottság önmagával kapcsolatban?
Mire Elliot végre nyugtalan álomba szenderült, a ház teljes sötétségben volt – olyan sötétségben, ahol minden nyikorgó padlódeszka lépteknek hangzik, és a falon lévő árnyék élőlénynek tűnik.
Éles, fémes súrlódás hasított a csendbe. Felpattant az ágyban. Egy újabb hang – mintha egy nehéz ajtó csapódott volna ki valahol lent. Elliot felkapta a telefonját – nincs térerő. Csak feszült tekintete tükröződött a képernyőn.
Fogott egy zseblámpát és kiment a folyosóra…
Az árnyékok egyre sűrűbbek, szinte kézzelfoghatóak lettek. Minden lépés tompa rettegést váltott ki belőlem. A könyvtárban a könyvek finoman ringatóztak, mintha valaki megérintette volna őket. Az iroda ajtaja nyitva maradt. Hideg levegő áradt egy faliszőnyeg mögül, amelyet Elliot korábban észre sem vett.
Félretolta a posztót – mögötte egy nehéz vasajtó volt.
A teljes főzési lépésekért lapozz a következő oldalra, vagy kattints a Megnyitás gombra (>), és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook-ismerőseiddel.
