Hogy működik az új felfedezés?
A folyamat kulcsa egy speciális kénalapú polimer, amely képes kiválasztani és megkötni az aranyrészecskéket a hulladékból. Ezután egy hőkezelési vagy kémiai eljárással az arany tiszta formában felszabadítható, miközben a polimer újra felhasználható. Ez teszi a módszert nemcsak hatékonnyá, hanem fenntarthatóvá és gazdaságossá is.
De nem csak a svájciak jutottak el idáig. Az ausztrál Flinders Egyetem kutatói szintén áttörést értek el: ők a hagyományosan használt, rendkívül mérgező ciánt helyettesítették egy víztisztításhoz használt anyaggal, a triklór-izocianursavval (TCCA). Ezzel nemcsak a dolgozók egészségét, hanem a környezetet is megvédik a súlyos szennyezéstől.
Érdemes lehet ezt is elolvasni: Az egyik csoport gyakran evett pisztáciát, a másik nem. Három hónap elteltével megvizsgálták őket
Miért olyan fontos ez a felfedezés?
A modern világ szinte minden technológiája aranyat tartalmaz: a telefonok, számítógépek, orvosi eszközök és még a napelemek is. Azonban az arany kinyerése eddig környezeti katasztrófákkal járó iparág volt. A hagyományos bányászat során rengeteg mérgező anyagot, például ciánt és higanyt használnak, miközben hatalmas mennyiségű talaj és víz szennyeződik.
A svájci és ausztrál kutatók módszere ezzel szemben egy zöld, tiszta és megújuló alternatívát kínál. A laboratóriumi kísérletek során sikerült 99%-os tisztaságú aranyat előállítani – ez a szint még a hagyományos bányászati eljárásokkal is nehezen érhető el. Ha ez a technológia ipari szinten is megvalósul, nemcsak a környezetet védené, hanem új gazdasági lehetőségeket is teremtene.
